沙西耶不自觉啃起指甲。
“就一盘开胃沙拉。”他说，“然后我就什么也不知道了。”
如他所说，右边的那只忽然仰面倒下，一动不动。
对面那只胖山鼠用后肢撑起身躯，两只前爪攥在一起，吱吱叫着。
没错，扮演默多克的山鼠也是只罕见的肥胖症患者。历数一百多年的穿梭与游历，安摩尔从没见过胖得这么夸张的老鼠。
“看吧！事实如我所言！”沙西耶勋爵丝毫不介意山地鼠扮演自己，冲着拉法奇的耳朵吼道，“我是受害人。”
拉法奇嫌恶地偏过头，冷冷道：“苦肉计。”
人类的大喊大叫，山地鼠演员充耳不闻。扮演默多克的胖鼠转到沙西耶旁，吱吱叫了几声。就算无从考证，联系场景，不难猜出它是想唤醒沙西耶勋爵。
“活灵活现。”瑟吉欧笑出声，“绝妙的演绎。”
召唤师竖起手杖，示意观众安静。
少女手脚并用爬到空地另一侧，代入双塔城堡宴会厅，那是窗户的位置。
她伸长腰，在众目睽睽之下再度变身山狸，然后——
凶猛地扑向散立在四周的山地鼠。
瑟吉欧和沙西耶勋爵不约而同迈过脸，不愿看到将要发生的血腥一幕。
唯有拉法奇神情肃穆，视线牢牢地锁定默多克鼠。
扮演默多克的胖鼠像是吓呆了，僵立原地。
草丛里钻出另一只山地鼠，爬到后方，也就是会谈区沙发的位置停下，向默多克鼠挥挥前爪。默多克鼠摇摇晃晃地走过去，拥抱了它。
而那只新山地鼠在默多克鼠头上拍了下，默多克鼠訇然倒上沙发。
之后，山狸吐出小老鼠，和杀人凶手前后脚从窗口逃出。
（附带一提，演员们鼠身安全无虞。）
“大人……”瑟吉欧疑惑道，“凶手是谁？”
“还用说吗？”沙西耶勋爵意有所指地看向拉法奇，“肯定是默多克领事的熟人。”
没错，根据山地鼠还原的场景显示，默多克主动拥抱了凶手，这表明他和凶手的关系非比寻常，对方是他信赖的人。
在沙西耶第二次暗示他是凶手时，拉法奇开口问道：“大人，我不明白，凶手去哪儿了？”
召唤师用法杖在半空中挥舞了几下。
所有的山地鼠排成一排，齐齐指向东方。
拉法奇迟疑地问道：“您的意思是，凶手逃去东边了？”
斐兰微微颔首。
沙西耶急切问道：“是七尾屿派出的猛禽达卡玛，对不对？”
拉法奇打断他：“别忘了，贵邦亦在东部。”
地图显示，斯丹莫位于克里比北方居中的位置，东部沿海唯有巴登堡一枝独秀，七尾屿在巴登堡东北角，勉强算得上半岛。
“二位大人，请原谅我多句话——”瑟吉欧出面做老好人，“凶手与领事先生相当亲密，他只是逃去东方，并不一定是东方派来的。”
拉法奇和沙西耶看上去并不认同他的意见。
斐兰小小地打了个哈欠，挥挥法杖准许山地鼠演出团谢幕离场。
她对待帕拉朵和这些人的态度存在微妙差异。同样的肢体语言，在帕拉朵那里更热切些，但在拉法奇、沙西耶等人面前却有一种上位者的自矜与高傲。
小鬼头分得清真情假意嘛。安摩尔又调整了下姿势。
不知道召唤师还要在这里耗多久，安摩尔感觉自己快饿晕了，只好尝试用目光和意志力将石台上的栗子、龙葵转移到咕咕作响的饥肠。
山狸耳尖一动，停下舔舐自己光滑水亮的前肢皮毛的动作，伸爪扒拉召唤师的衣袍。
召唤师拿杖尖戳了山狸一记，但山狸固执地摇头往后缩——再过不久安摩尔会了解到这动作表示山狸不愿变回人型。
山狸退到安摩尔脚边，忽然纵身一跃，用双爪结结实实勾住两侧肩骨，后肢在安摩尔腹部蹬了两下，确保和她视线平行。
猫科动物的眼神比指甲更锐利，几乎要穿透她的灵魂。
——下去！快下去！我抱不动你！
安摩尔用眼神传递出警告。
山狸毫不退让。
“Ishmaladiparche?”
人语夹在喵喵呜呜的猫语间，但结尾的上扬语调清楚表明这是疑问句。
斯丹莫的拉法奇和巴登堡的沙西耶仍未停止争执。察觉到异常的只有矮人瑟吉欧。
他有意识地引领拉法奇和沙西耶陷入更深层次地争吵，避免他们向山狸和哈夏投去半点注意。
——快下去……我真的抱不动你……
安摩尔挣扎了下，轻微动作变成压垮骆驼的最后一根稻草。
连日来的饥饿和跋涉早已耗光了她的精力，她不是哈夏，没有哈夏无穷无尽的活力和生产力。
“……好饿！”
印象中，她哀嚎出声。