翌日清晨。黄府正厅。
巡抚大人黄周正一边端着昨日齐府送来的龙井茶，嗅着沁人的香气，一边斜眼看了看桌上点燃的香，淡淡地问道：“奇甫怎么还没有来？”
身边的小厮面面相觑。正想打发人去找少爷，黄奇甫倒是急急忙忙整着衣衫出现了。
“爹……儿子昨天喝多了，所以今天起得有点晚。也没个人早点来叫我一叫。”说罢狠狠瞪了一眼伺候自己的小厮。
“你也别怨别人。早就告诫过你少喝酒，你的酒性又不好，喝多了保不定坏了什么大事。”周正悠悠地叹道。这个儿子从小怕是被夫人宠溺惯了，骄横跋扈，成不了大器，所幸还有胆气，自己也从没指望过他能有什么大作为，能安顿得了这个府上也算是够了。
“儿子明白，儿子明白。”看到父亲没生气，奇甫心里自是放下了几分，脸上又爬满了满不在乎的笑意，“爹，上回您说的那件偷贩私盐的案子有没有什么进展呀？上回可说要严办啊，不会就这么不了了之吧。这可是您加官进爵的好机会呀。”
“是啊。”若不是有重要的线索，少有大案会下派到聊城这样的小地方来。黄周正做了十余年巡抚，所办的案子多半也只是地界上的小打小闹，偶尔还有齐中致那个一本正经的老家伙跟在身后唱反调闹心，实在是无趣得紧。“诏书已下，这个案子将由九门提督赵大人亲自查办，我们可得千万谨慎。”
“九门提督赵大人？”听到这样的级别，奇甫立马兴奋了起来，“爹，我这就去查！去城门那儿一辆辆车拦下来开袋验货！”
“胡闹！有你这么查案的么？要是那私盐能这么正大光明地装在袋里从城门走，那还用得着九门提督大人管么？而且你知不知道什么叫做‘打草惊蛇’？”周正无奈地摇了摇头，“况且这用得着你去做么？难道齐中致是吃白饭的？既然是知府，这么大的案子，怎可饶他清闲？”
“爹说得有理，是儿子莽撞了。”奇甫的头点得像鸡啄米，“那我们就把案子丢给齐中致父子，然后坐享其成便是了。以齐老头那拗劲儿，不查个水落石出是断不会回头的。”
“又错了。既是大案，其中必然盘根错节。让齐中致去纠缠枝叶，而我们紧握根基，届时才能水到渠成，又不落人口实。”周正又饮了一口茶，淡淡地说道，“况且我们手中不是已经有那么一丝线索了么？”
“爹说的可是杜——”
周正抬手打断了奇甫的话。倘若沈老爷的猜测没有错，杜记米行这潭水定是深不可测。不过尚好，即便自己从未与杜家交过手，但至少，这杜家的死对头沈家已经是自己这边的人了。想到这儿，周正不免暗暗得意着自己的先见之明。“话说你昨天喝了这么多，不会把这事情给捅出去了吧？”
“怎么会怎么会。爹过虑了。儿子的形象虽是有点不雅，但神智还清醒得很呢。哈哈哈！”说着奇甫又想起了昨晚和齐洛生的交锋，要不是被那该死的女人搅了局，这一仗该多痛快啊。想到齐洛生那副紧张的表情，奇甫笑得越发开怀了。
“那就好。”周正放下了茶杯，语气也平和了不少，“去看看青蓝吧。昨儿个病了一天，也不知好些了没。人家沈老爷把女儿嫁进黄府可不是为了伺候醉鬼的。”
“是是是。儿子这就去。”说罢，奇甫作了揖，便急急转身离开。
东厢房。
青蓝对着铜镜，在发髻里插上了最后一支翠玉簪，侧了侧脸，嘴角微微上扬。
“小姐今儿个气色看起来好多了，昨儿个可把我们急坏了。”一旁的侍女莺儿看到青蓝的身体已经无碍，早便禁不住满脸笑意。
“我哪有这么娇弱，不过是个小风寒，喝点儿姜汤睡一觉发发汗便是了。”想起莺儿昨天大呼小叫着在外面找人的场景，青蓝不禁笑了起来，“你呀，也太夸张了点儿吧。明知昨日是爹的寿辰，大伙儿连寿宴的事儿都忙不过来，还一个劲儿的拽着路过的小厮让人家去寻郎中，不答应还不让走，放走了之后郎中不来又急得跳脚。最后非闹到老爷夫人那儿去才罢的休。”
莺儿撅着嘴佯装委屈道：“小姐您全都听到啦。莺儿也没想闹这么大，只是这黄府也太冷漠了些。全都忙着摆那寿宴的大排场，自家少夫人病倒了却没个人来过问。”
“你的嗓门这么亮堂我能听不到么。再说，哪是没人过问了，夫人一早便找了郎中诊了脉开了方子，只是我自个儿恢复得不如预期这么快罢了。病又没重，哪能像你这么急着跳脚再去寻郎中的呀。”青蓝渐渐收住了笑颜，悠悠叹道，“既然嫁到了别人府上，可不能再像旧日里动不动便拿出小姐的款了。”
“是。”莺儿一边不情愿地应着，一边又嘟囔了句，“不过这哪儿算是有人过问了……从昨儿个到今天，这奇甫少爷连个人影都没见着呢……”
“哈哈哈！莺儿说我什么坏话呢？”人影未至，声音先行。说话间黄奇甫大步流星地踏进房来，走到梳妆台旁弯下腰双手扶着青蓝的肩，仔细打量着眼前眉清目秀的可人儿，最终目光汇聚在青蓝柔情似水的眼眸中，定定地望着，不觉失了神。
一旁的莺儿早捂着嘴笑开了花。