“水怪？”
鹤翎提醒道：“萧厄君,刚刚老人也提到了水怪。”
萧惩看他一眼，淡声说：“我明白你的意思，但我想,功德碑上记载的水怪应该不是真的水怪。
“而是一个人,一个病人。”
“病人？”
萧惩点点头,接着说：“这名青年的母亲，是一家大户人家的填房，姓‘戚’。
“她被卖去戚家时才十八岁,而戚老爷已经九十三岁高龄。”
“我艹！”
玄澈听故事入迷，已经忘了还在跟萧惩置气，凑过来说：“九十三岁戚老爷那玩意儿还能行吗，莫不是这女的给他戴了绿帽儿？”
鹤翎搔搔下巴,说：“九十三岁高龄再生孩子的可能性不大，除非戚老爷是神仙。”
萧惩说：“戚老爷当然不是神仙。
“经查证,这孩子是戚小夫人与戚府的一名船工所生，而他一生下来脚趾间就长着如鸭掌一般的蹼。”
说到这里，稍一停顿。
“其实‘脚趾带蹼’虽然罕见，但跟妖邪没什么关系，只是一种畸形，是从娘胎里带出来的病。”
鹤翎想到什么，说：“对,有次我去药灵谷找惟灵君，他正在看一本医书,书上就写了这种病。”
萧惩叹了口气,说：“然而，世人却都认为是戚小夫人不守妇道遭了报应，才会生出一只半人半兽的水怪。
“戚家将他母子二人沉海,戚小夫人虽拼死从海底逃脱，但也因此染上痼疾，在年轻人两岁那年不治而亡。
“而他则被乡亲们冠上‘孽种’‘怪胎’的骂名，驱逐到北海沿岸，再不能踏入村庄一步，从此以捡拾人们丢到海里的垃圾为食。”
“这……听了怪让人心里难受的。”
鹤翎同情地说：“不管父母怎么样，孩子都是无辜的呀，一出生就被沉海，这么小又在海里捡垃圾吃，真是让人……”
“呵——”
萧惩轻笑，摇摇头，说：“其实，上天对他来说，算是公平的。
“他虽然外表与常人有异，而且自小儿命运坎坷，但他水性极好，能够潜入海底几万里憋气一整天都无性命之忧。
“不周桥断时，他正在海底打捞废品。
“听到呼救声便匆匆赶去救人了，只可惜他水性虽然极好，但体力有限，在从海底救人上岸的一次次往返奔波中，逐渐体力不支，最终……”
玄澈：“累死了？”
“不。”萧惩说：“最终他感动天地，不但桥上的游客们得救了，而且他也在当晚，轰轰烈烈的飞升了！”
说到“飞升”，他笑眯眯的，眼中带着光亮，开心得就像飞升的是他自己一样。
见他笑，颜战弯了弯嘴角，萧惩帽子歪了，就伸手轻轻帮他理正。
而听到年轻人的结局是好的，鹤翎脸上也露出了几分轻松。
萧惩站起身，退后两步。
从远处看着镇海石的全貌，缓缓说：“活下来的百姓为了纪念他，于是在海中立下这块功德碑。
“即，希望他成神之后仍然能够不忘记故乡，继续保佑北海风平浪静，再也不会有人被大海吞噬。”
“害，我反正搞不明白。”
玄澈挠挠头皮，说：“这小怪物也是心大，别人都这样对他了，他还救什么救？还好最后成神了，要不我真有点儿过不去。”
萧惩手抵着眉尖，说：“斯文啊，你要知道，在这世上并不是每个人都会以怨报怨的。”
叶斯文瞥他一眼，不冷不热地说：“你的意思是，都像你一样吗？”
“……”
萧惩笑了笑：“我知道，在你，在很多人看来，以德报怨的做法的确有点缺心眼儿。”
颜战笑着看他，温声说：“但有时候，‘犯傻’也需要有‘犯傻’的勇气。”
“……”
萧惩一怔，转头看着小孩儿。
对上颜战含笑的目光，一瞬间，脸颊竟莫名有些发烫，幸好天黑才看不出他的脸红。
不过，“以德报怨”一词显然勾起了鹤翎的某些想法，让他忍不住好奇，再次问道：
“萧厄君，你上次好像还没回答我，你真的，从来都没恨过吗？”
.
你真的，从来，都没，恨过吗？
.
嘴角的笑意来不及收敛就已凝固。
萧惩一点点攥紧五指，直到掐得自己掌心生痛，形容萧索，喉头干涩：“我……”
“……”颜战注视着他，一瞬不瞬，随他脸色苍白，薄薄的镜片后，少年的眸色渐沉。
鹤翎期待着。
萧惩说不出话，又或者不知道该如何去说。
直到少年低低笑出声来，指着远处说：“哥哥，你看那是什么？”
“哈……”
萧惩像是被人扼住咽喉，快要窒息时又松手，找回呼吸的瞬间，如释重负。
三人顺着颜战的指向，转头去看。
只见，蒙蒙烟雨中，正有一名浅灰色长袍的男子匆匆跑来。
速度快得似一道闪电。
眨眼前还在天边，眨眼时已到了眼前，而眨眼后，竟一头钻进了折柳山。
擦身而过时带起的旋风，差点儿没把萧惩给刮倒。
颜战忙扶了他一把，“哥哥，当心。”
萧惩冲小孩儿感激一笑，站稳后下意识回头追着那人的背影看。
方才短暂一瞥，看到他大概二十七八年纪，留着清爽的板寸，右耳挂着一只明晃晃的大银环，脖子里还戴着一只金属质感的黑色颈圈。
扒拉了下少年的胳膊，萧惩惊奇地说：“小战小战你快看呀，这人跑得好快，四条腿儿也不过如此吧。”
颜战垂眼望着搭在自己胳膊上的手，笑得几分宠溺，道：“哥哥说的是。”