清晨。
王荷荷信手摆弄着手上的芙蓉簪，若有所思对身后给她挽发的木桃道：
“帮我打盆水来吧。”
“夫人是要……”
“清水就好。”
“是。”
木桃给她盘好发髻，折身去打了盆清凉的井水来。
王荷荷将芙蓉簪放在铜盆中，洗去上面的血迹，然后接过木桃递过来的手巾，轻轻擦拭。
芙蓉玉一如当年般粉润。
可被血沾染了十年，即使重新洗净，依然洗不去已经渗入玉髓的血，纯白的絮状暇丝被染成了血红。血和玉已融为一体，再也分不掉。
芙蓉花生出了血脉。
王荷荷对着铜镜，将芙蓉簪插在如墨发髻上。
黑发如墨，露出一点微红的芙蓉花。
“夫人，”木桃看着镜中的女子，“您是一家之主，只戴这么个素净的簪子，不太好吧？平白地叫那些势力的婆子们嚼了舌头……”
王荷荷望着梳妆台上一匣子金光灿灿的金饰，拾起一个海棠花纹金簪在手里颠了颠：“如果只能靠这些东西让人家高看了去，才真是不好了。平日里在家，简单些就好，带这些东西，压得我头疼。”
木桃从小看着她长大，自然知道自己说不动她，可还是心有不甘，只得惋惜感叹：“我们知道夫人的习惯，可旁人不知道，二少爷那乳娘说您总是打扮得这样寒酸，行事怪异，哪里像是侯府出来的世家贵女，说您冒名顶替……”
木桃突然缄了口。镜中女子的眼中寒光一闪而过，但看见的一瞬还真是叫她不由地一颤，不免惴惴抵打量端玩宫花的女子，仿佛自己看花了眼。
王荷荷见木桃呆愣，柔声道：“只要是实话，就不算议论旁人不是。你继续说吧，我听着呢。”
“是，那婆子说，说您容貌太年轻了，身子也不像是生过孩子的，还会武功，哪里像是公主之女，武夫之女还差不多！这还不是最难听的呢，她还私下编排说您不是老爷的原配，只是因为长得像，才蛊动了老爷，鸠占鹊巢，您听听这昏话……”
王荷荷耸肩笑了两声站起身来伸了个懒腰：“啊呀！木桃啊，她们不知道我有阿翼那样的侍女，也怪不得她们。说到底，也不过是羡慕我年轻，心里不平衡，总得说点什么好发泄！你也别太担心，毕竟身正不怕影子斜。”
“是，我也是这样嘱咐木香她们的。”木桃见她要起身，连忙给她披上白狐大氅，“夫人，外面风大。”
“走吧，陪我去院子里看看孩子们。小孩子正是贪睡的年纪，这两个孩子每日醒的倒比我还早。”
王荷荷按了按领口的绒毛，走出房间。
落满金黄色叶子的院中，有两个孩子正在用木剑比试。因为都是初学者，招式稚嫩，却都特别认真不肯认输，难免有些无用的动作做得夸张了些，连脚底的落叶都掀起来了不少。
王荷荷笑着对木桃比了是嘘的手势，悄声绕到了杨树后，无声地看着两个孩子。
郭曜明显落了下风，呼吸急促。相比之下，郭旰呼吸平稳，虽然面色泛红，可依然还能坚持一会儿。
体力不支的郭曜只能招架，却没了还手之力，连连败退，步子也都乱了，很快就被郭旰瞅准了个空子，一剑便朝郭曜的脸劈了下来。
“大少爷！”
王荷荷看得正来劲，没想到被木桃一声吼生生给打断了。
郭旰的剑自然也停了下来。
“大少爷，没事吧？疼不疼？”木桃连忙扑上去护住跌坐在地的郭曜，狠狠地向郭旰吼：“你做什么！”
郭旰冷哼了一声，转身要走，却突然看见站在自己身后微笑的女人，不禁顿住了脚步，红了脸呐呐道：“我，我……”
“曜儿累了，”王荷荷无视郭旰，走到郭曜身边，将他拉起来，拍了拍他身上的浮土和叶子，“去跟木桃姐姐洗漱，娘亲给曜儿做了好吃的！更了衣就可以用早膳了！”
“嗯！”郭曜笑盈盈地点头，望着一旁的郭旰，“二弟也一起吗？”
王荷荷伸手拭去郭曜额头的汗，看着被汗水打成一缕一缕的鬓发，不免心疼，“曜儿乖，旰儿要去和姨娘用膳，旰儿如果在这里用膳，留下姨娘一个人，姨娘会孤单的。”
“那姨娘也一起来好不好？”郭曜环抱住她的脖颈，小脸埋在白狐绒毛中，“娘亲做的饭可好吃了，我想让二弟也尝尝！”
“我不饿。”
郭旰冷冷道。
王荷荷拍了拍郭曜的小脸，“去吧。”
郭曜有些失望，可还是笑着向她挥手，“嗯！娘亲我马上就回来！”
直到郭曜被木桃牵进了屋，王荷荷才转过身，踏着落叶走到郭旰面前，弯下腰握住他的木剑。
木剑坑坑凹凹，还有不少倒刺。
“昨天忘了问你，”王荷荷颠了颠手中的木棍，“这是你自己削的？”
郭旰抿着薄唇，点了点头。
王荷荷低头看着郭旰被扎得通红的小手，“初学剑就应该用好剑，才能更容易找到手感，这个就不要用了，晚上叫你爹爹给你削一个好的。”
郭旰倏然低下头，呐呐道：“爹爹才不会给我削呢……”
王荷荷轻叹一声拉过他红肿的小手，从衣袂中掏出药膏给他涂上，“你爹爹一定会给你削的！他都没有给曜儿削过呢！”