再说祁家，祁明诚身为祁家唯一的男丁，是如何沦落到要靠着赵家那笔聘礼来救急的呢？
其实吧，若是祁爹不渣，那么祁家的日子并不难过。
偏偏祁爹就是个人渣！
祁明诚的亲娘在生他时就因为大出血去世了，祁爹火速娶了同村的一个寡妇为继妻。这寡妇和她前面的丈夫还生了个儿子叫吴有福。不久前，吴有福闯了大祸，祁爹竟丢下一个烂摊子，带着继妻、继子吴有福，以及继妻给他生的小女儿偷跑了。一群人找不到事主吴有福，直接逼到了祁明诚面前。
吴有福闯的是个什么祸呢？
他瞧上了村里的一个十三四岁的姑娘，不仅口头上花花了几句，还趁着那姑娘去小溪洗衣服，小溪里又正巧没旁人时，对着姑娘动手动脚了。事后，他得意洋洋地把这当成是件风流趣事说了出去。
姑娘的名声就这样被他败坏了。
事情到了这个地步，那姑娘要么被吴有福娶了，要么只能剪了头发去庵里当姑子。当姑娘的家人逼上门来时，吴有福却又一口咬定，他是不会娶一个粗鄙村姑为妻的，最多只能给她一个妾的名分。
这不是折辱人吗？
那姑娘是个烈性的，只觉得自己这辈子都被毁了，就撕了衣服搓成绳子，把自己给吊死了。
这事情本来就是吴有福错了，原本姑娘的家人还有些气短——毕竟流言中也有说他们家姑娘不自爱的，这时代对女性太苛责了——待到闹出人命，他们直接抬着姑娘的尸体上了门，叫吴有福偿命。
吴有福虽然是吴家人，却跟着他改嫁的亲娘住在了祁家。所以，被堵了门的也是祁家。
等祁明诚被人从学堂揪回家，他才知道祁爹已经偷偷把家里的房子和田产都卖了，但这钱一分都没落在祁明诚手上，也没落在死了的姑娘的家人们手上。祁爹竟然就这么带着全部的家财跑路了！
这时代讲究连坐。吴有福也算半个祁家人，死了姑娘的那家人迁怒于祁明诚。祁明诚差点就要被这些人逼死了。偏偏因为吴有福做的那些事情，这些人还算是苦主，祁氏宗族是站在苦主们一边的。