时值夏日，天气闷热非常。
太子想到游湖，便邀了众位皇子和几位未来的皇子妃，一起去未名湖上泛舟纳凉。
这听起来是一件美事，除了大皇子和四皇子，其余几位皇子尽皆赴约，连刚刚九岁的十皇子也跟着凑了个热闹。
众人坐着大船随波逐流，女子们在舱内抚琴作画，而几位皇子则在楼船的上一层饮酒作诗。
待酒到酣处，皇子们一个个面带醉容，身形也跟着水波摇摆不定，最小的十皇子一个没坐稳，“扑通”一声摔了个四脚朝天，引得众人哈哈大笑。
而就在此时，异变突生，几道暗箭突然从窗口飞入，直冲几位皇子而去。
幸而船身一晃，箭头失去了准心，只听得“哐当”几声响，却是酒坛子被射中，连着酒水碎了一地。
见此情形，众人酒醒了大半，但还没等他们反应过来，就见几十个黑衣人从天而降，提着武器挥刀就砍。
顷刻间，船舱里乱成了一片，侍卫们还没赶来，皇子们只能左闪右避，用桌上的杯盏器物稍作抵挡。一时间险象环生，太子差点被黑衣人砍中，幸而旁边的八皇子拉了他一把，才免去了挂彩的危险。
在场的除了八皇子能打能抗，就属九皇子的武艺最高。不一会，几位皇子全都默契地往两人身后躲，即便侍卫赶来也没敢转换阵地。
姜韫于心中不齿，却也不好见死不救。他拿着从黑衣人手里夺来的武器，用最简单夺命的招数解决了一个又一个黑衣人，等到侍卫们加入其中，他刚想要缓一口气，却发觉胸口处一阵闷痛，紧跟着全身都失了力气。
心知不好，他本欲退后一步，对面的一个黑衣人突然拿出竹哨，朝他的方向猛吹了一口。
姜韫于手脚麻痹，拼尽全力才往旁边侧过几许，但还是被一道白光划破了脸颊，下一刻剧痛在脑中炸响，他只来得及借落地之势往后扫了一眼，随后便陷入了黑暗之中。
之后的事情，姜韫于是听下人说的。
黑衣人见大批侍卫涌来，自知不敌急欲撤退，却不防八皇子一把掷出手中长剑，正中那黑衣人头领的后心，其他黑衣人也因此乱了方寸，被随后追上的侍卫一一斩杀。
可惜没能留下活口，只那头领身上有一块腰牌，却是东凰国皇族暗卫之物。
皇帝命人彻查，但再没找到任何蛛丝马迹，唯一的线索就是那块腰牌，矛头瞬间指向了东凰国。
大臣们纷纷表示，东凰国野心不死，意图暗杀皇子来动摇西凤国的根本，这一切乃是东凰国的阴谋。甚至还有人提及了九皇子的出身，认为是九皇子引来了外贼，想要以此谋夺皇位。
这话一出口，还真有人附和。
然而太医给出了结论，九皇子身中奇毒，虽然保下命来，但因毒素蔓延全身，不仅无法行走，受伤的脸也被毒素毁容，甚至将来也很难孕育子嗣。
一连串的震惊让大臣们都闭了嘴，连带几位皇子也都面有戚戚，九皇子这般模样，别说与皇位无缘，怕是连正常自理都难了。
消息一经传出，京城里一片唏嘘，不少人都为其感到惋惜。相较于其他几位皇子，九皇子先前的一番作为，都是有利于百姓的。他提出了治理水患的几条举措，事后证实非常有用，年年发大水的晋江流域，在施行了那些举措后，至少减去了一半的损失；农人按照他提出的改良措施，将每亩田的产出提高了两成，同时在不增加田地的基础上，还多了不少副业收入。因此，九皇子在民间的声望很高。
而遭此变故，最难接受的人莫过于即将成为九皇子妃的云清婉。
她那天也在船上，只是那会她们女眷都在下面，等上面传来打斗声时，所有人都缩成了一团，事后她才知道九皇子受了伤。
原本她看到对方伤了脸，还有一点点惋惜，可后来太医的话，直接将她打入了深渊——毁容、半身不遂，甚至难有子嗣，那她还能嫁吗？
云清婉的迟疑并不奇怪，但众人更好奇她的选择。究竟是悔婚另嫁，还是照旧嫁给已经成为废人的九皇子呢？
云清婉给出的答案出人意料，她深信九皇子一定能够治好，于是向皇帝提出，愿意遍访天下名医来给九皇子治病。
皇帝最终允了，云清婉很快收拾了包裹，带了几个亲信仆从出京访名医去了。
…………
因刺客一事，朝堂上也有了变动。
往严重了说，若是刺客针对的是所有皇子，一旦成功必然导致皇室血脉凋零，动摇国之根本。
皇帝也愈发不待见太子，虽没有证据指明刺客和太子有关，但太子提议游湖才给了刺客可乘之机，并且他身为兄长却没有尽到护卫之责，反而让弟弟们站在身前挡刀，此举实在有违伦常，皇帝直斥其“不堪大用”。